[levenmetpubers]

Een terechte en belangrijke vraag. Want als er één ding is dat tieners niet krijgen bij de geboorte, dan is het wel een gebruiksaanwijzing voor hun zelfbeeld. Gelukkig kun jij als ouder wel het verschil maken, zonder dat je een psycholoog of influencer hoeft te zijn. Drie tips:

1. Normaliseer onzekerheid (zonder het weg te wuiven).

Tieners denken vaak dat ze de enigen zijn die zich onzeker voelen — terwijl de rest van de wereld volgens Instagram alleen maar flawless selfies post. Zeg gerust: “Weet je, ik voelde me vroeger ook te veel of te weinig van alles. En soms nog steeds.” Zo maak je het bespreekbaar én menselijk.

2. Focus op wie ze zijn, niet op wat ze moeten zijn.

Vermijd goedbedoelde opmerkingen als “je bent toch hartstikke knap!” — die kunnen onbedoeld druk opleggen. Probeer in plaats daarvan iets als: “Wat waardeer je zelf in anderen? En zie je dat ook bij jezelf?” Zelfbeeld groeit van binnenuit. Jij kunt helpen die binnenkant te voeden.

3. Wees een veilige plek, geen spiegelzaal.

Tieners kijken al genoeg in spiegels — letterlijk en figuurlijk. Wat ze nodig hebben, is een ouder die niet meteen oordeelt, vergelijkt of oplossingen aandraagt, maar gewoon luistert. Soms is een simpel: “Dat lijkt me echt rot om zo te voelen” veel krachtiger dan welk advies dan ook.

Het begint met kleine, oprechte gesprekken. Geen grote speech, geen perfecte timing. Alleen jij, een kop thee (of cola), en de bereidheid om samen in de war te zijn — met liefde.